Egy hely, ahol örülnének, ha csak spanyol típusú áramszünet lenne

Kevesen tudják az európai átlagolvasók közül, de ami az áramellátás terén pár hete Spanyolországban és Portugáliában történt, és szinte sokkolta a helyieket, az Dél-Afrikában, a kontinens leggazdagabb országában (!) lényegében majdhogynem mindennapos. A kontinens déli csücskének 62 milliós lakosságú, geopolitikailag is jelentős országának az energiaellátási válsága évek óta szinte permanens, és bár tavaly óta enyhült a helyzet, közel sem oldódott meg. Ez a súlyos áramválság az elmúlt években ráadásul nemcsak gazdasági és infrastrukturális problémákat tárt fel, hanem egy modern társadalmi egyenlőtlenséget is: a Theconversation.com anyaga által is „energiaapartheidnek” keresztelt jelenséget. Nemrég egy kutatást is szenteltek a témának, amelyben a műholdképek kiválóan megmutatják, hogy  

Ez a jelenség a 2022–2023-as súlyos áramszünetek idején volt különösen szembetűnő, amikor a gazdagabb háztartások napelemekkel és az azokkal tölthető, nagyobb akkumulátorokkal kivonták magukat a válság hatása alól, míg a szegényebb rétegek kiszolgáltatottak maradtak. 

A dél-afrikai energiaválság gyökerei 

Dél-Afrika villamosenergia-ellátását az állami áramszolgáltató, az Eskom biztosítja, amely az ország áramtermelésének több mint 80 százalékát szénalapú erőművekből fedezi. Az energiaellátás azonban az elmúlt évtizedekben súlyos válságba került, amelynek fő okai az elavult infrastruktúra (szénalapú öreg erőművek), a jelentős kapacitáshiány és a botrányos energetikai menedzsment. Nézzük ezeket részletesen is. 

• Elavult infrastruktúra: az Eskom erőművei, például a Medupi és a Kusile szénerőművek gyakran hibásodnak meg a rossz karbantartás és az elöregedett technológia miatt. A tervezett javítások aránya 2010 és 2020 között alig érte el a 10 százalékot, miközben az üzemzavarok (unplanned outages) száma évről évre nőtt.
• Kapacitáshiány: Dél-Afrika villamosenergia-igénye 2022-ben elérte a 48 GW csúcsteljesítményt, míg az Eskom rendelkezésre álló kapacitása gyakran 30 GW alatt maradt. Ez különösen csúcsidőszakokban vezetett úgynevezett tervezett áramszünetekhez (loadshedding), amelyek 2022–2023-ban napi 10-12 órás kimaradásokat is okoztak. 
• Korrupció és rossz gazdálkodás: a cég működését évtizedek óta korrupciós botrányok és rossz menedzsmentdöntések sújtják. A 2010-es években kirobbant vesztegetési ügyek, például a Gupta családhoz köthető tenderek több tízmilliárd rand veszteséget okoztak, tovább gyengítve az Eskom pénzügyi helyzetét. 
• Szénalapú függőség: az áramtermelés 80 százaléka szénalapú, míg a megújuló energiaforrások aránya 2022-ben csupán 13,4 százalék volt. A szomszédos országokból származó energiaimport sem megoldás, mivel azok is energiahiánnyal küzdenek. 

A fent részletezett tényezők 2022–2023-ban példátlan válságot idéztek elő: az áramszünetek gazdasági veszteségei a dél-afrikai jegybank adatai szerint 2023-ban napi egymilliárd randot (kb. 18,8 milliárd forintot) tettek ki, hozzájárulva a gazdasági növekedés lassulásához. (Tavalyelőtt és tavaly a dél-afrikai GDP-növekedés mindössze 0,6 százalék volt, az idén az elemzői konszenzus 1,5 százalékos bővülést vár.) 

Energiaapartheid: a gazdagok menekülése  

A 2022–2023-as áramszünetek különösen súlyos hatással voltak a szegényebb rétegekre, míg a jómódú háztartások – mint említettük – alternatív megoldásokkal enyhítették a válság hatásait. A NASA Black Marble projektje és dél-afrikai kutatóintézetek által készített műholdfelvételek világosan mutatják, hogy Fokváros gazdagabb negyedei, például Camps Bay vagy Constantia, éjszaka is világítanak, míg a hátrányosabb városrészek, mint Khayelitsha, sötétségbe borulnak az áramszünetek alatt.  

Az ok: napelemboom a tehetősebbek körében 

A gazdagabb háztartások körében robbanásszerűen nőtt a tetőnapelemek és a lítiumion-akkumulátorok telepítése. A Nemzetközi Energiaügynökség (IEA) adatai szerint 2022 és 2023 között a napelemes kapacitás 40 százalékkal nőtt, elérve a 2,8 GW-ot a háztartási szektorban.  

A napelemek és a kapcsolódó nagy teljesítményű akkumulátorok révén a háztartások a nappal begyűjtött energiát eltárolják, így az éjszakai vagy más áramszünetes időszakokban is használhatják azt. Egy átlagos, 5 kW-os napelemes rendszer és egy 10 kWh-s akkumulátor ára 2023-ban körülbelül 3-4 millió forintnyi rand volt, ami a szegényebb rétegek számára elérhetetlen, hiszen az ország vásárlóerő-paritáson számolt egy főre jutó GDP-je a magyar átlag kevesebb mint egyharmada, alig haladja meg a 13 ezer dollárt (4,6 millió forint), ráadásul a társadalmi különbségek az európainál sokkalta jelentősebbek. 

Új típusú egyenlőtlenség, lassú javulás  

Ez a privát napenergiaboom tehát egy új típusú egyenlőtlenséget hozott létre, amit – ahogy említettük – a helyi média és elemzők is „energiaapartheidként” emlegetnek. A Dél-afrikai Statisztikai Hivatal (Stats SA) szerint a lakosság 43 százaléka él a szegénységi küszöb alatt, és ezek a háztartások egész egyszerűen képtelenek beruházni alternatív energiaforrásokba, hiszen nekik sokszor egy olcsó áramfejlesztőre, illetve annak üzemanyagára sem feltétlenül telik. Így míg a gazdagabb negyedekben a fogyasztók stabil áramellátást élveznek, a szegényebb közösségekben a háztartások, a kisvállalkozások és az iskolák órákig áram nélkül maradnak. 

Például a fokvárosi, már említett Khayelitsha városrészben, ahol több mint 400 ezer ember él, az áramszünetek miatt gyakran leállnak a vízszivattyúk, a hűtés hiánya miatt megromlik sok élelmiszer, és az iskolások nem tudnak sötétedés után tanulni. Ezzel szemben a jómódú Claremont negyedben a háztartások 60 százalékának van valamilyen alternatív energiaforrása.Jó hír azonban, hogy tavaly és az idén a szolgáltató jelentős előrelépéseket tett a válság enyhítésére, de az energiaapartheid-jelenség továbbra is fennáll. 

Az Eskom Generation Recovery Plannek köszönhetően 2024. április 1. és 2025. március 31. között 352 napig nem volt áramszünet, ami jelentős javulás  

Ráadásul az Eskom csökkentette a dízelgenerátorok használatát, ezzel 16 milliárd randot takarított meg tavaly. Az üzemzavarok mértéke 3,1 GW-tal csökkent az előző évhez képest, emellett az Energy Availability Factor, amely az erőművi kapacitás rendelkezésre állását méri, 61 százalékra nőtt az elmúlt esztendőre, szemben a 2022-es 54,55 százalékkal. Közben a megújuló energiaforrások aránya 2024-re 15,2 százalékra nőtt, és az Eskom ipari méretű szélerőművi és napelemes projekteket indított el, például a 100 MW-os Sere Wind Farmot.  

Bár az áramszünetek száma csökkent, a rendszer továbbra is sérülékeny. Az elavult infrastruktúra felújítása ugyanis lassú, és a szakképzett munkaerő hiánya továbbra is problémát jelent. Az Eskom adóssága tavaly év végén elérte a 400 milliárd randot (közel 8 ezermilliárd forint), ami korlátozza a beruházásokat. Emellett a szegényebb közösségek továbbra sem férnek hozzá az alternatív energiaforrásokhoz, így az energiaapartheid érdemben nem enyhült. 

Igaz, a napelemes piac idénre várhatóan eléri a 4 GW-os kapacitást a háztartási szektorban, de továbbra is a jómódúak kiváltsága marad. Az akkumulátorok ára 2023 és 2025 között 15 százalékkal csökkent, de még mindig túl drága a szegényebbek  számára. Továbbá az energiaapartheid a jövőben is növeli a társadalmi egyenlőtlenségeket, ami politikai instabilitást és tiltakozásokat válthat ki. Tavaly több városban, így Sowetóban is tüntetések zajlottak a folyamatos áramszünetek és a magas villamosenergia-árak miatt.  

A Just Energy Transition Partnership keretében az EU és más támogató országok 2022 óta 8,5 milliárd dollárt ígértek, ám a források felhasználása sokéves folyamat. Ráadásul az Eskom indított kísérleti projekteket okosmérőórák és elosztott energiarendszerek bevezetésére, de ezek még gyerekcipőben járnak.  

Dél-Afrika energiaválsága és az ebből fakadó energiaapartheid a modern kor egyik komoly társadalmi problémája. A műholdképek nemcsak az áramszüneteket mutatják, hanem azt a gazdasági és társadalmi szakadékot is, amely a gazdagok és szegények között mélyül. Bár 2024–2025-ben az Eskom jelentős előrelépéseket tett az áramszünetek csökkentése terén, az alapvető infrastrukturális és társadalmi problémák megoldása évtizedeket vehet igénybe.  

(Források: The Conversation; Eskom Annual Reports (2022–2024); International Energy Agency (IEA), South Africa Energy Outlook 2024; SARB: Economic Impact Assessment 2023; NASA Black Marble Satellite Imagery; Stats SA, Poverty and Inequality Report 2023)

Kapcsolódó:

Címlapfotó: MTI/Jasujochi Chiba

További cikkeinket, elemzéseinket megtalálják a makronom.hu oldalon.